Ebola-uitbraak in Congo en Oeganda grijpt razendsnel om zich heen
In het oosten van DR Congo en in Oeganda verspreidt een zeldzame variant van het ebolavirus zich snel. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn al meer dan 100 mensen overleden en zijn er veel vermoedelijke besmettingen. Stichting Vluchteling maakt zich grote zorgen over de uitbraak in een regio die al zwaar getroffen is door conflict en ontheemding.
Het gaat om de zogeheten Bundibugyo-variant. Voor deze zeldzame variant bestaat nog geen goedgekeurd vaccin of medicijn. Dat maakt het extra moeilijk om de uitbraak onder controle te krijgen.
Dit is een race tegen de klok. Juist in gebieden waar al zoveel mensen op de vlucht zijn en de zorg onder enorme druk staat, kan een virus zich snel verspreiden.
Benoit De Gryse, directeur Stichting Vluchteling
Op dit moment is nog onduidelijk hoeveel mensen precies besmet zijn en hoe het virus zich al heeft verspreid, maar de aantallen blijven oplopen. In de Congolese hoofdstad Kinshasa werd een nieuw geval bevestigd bij iemand die terugkeerde uit de provincie Ituri, in het noordoosten van Congo. Ook in Goma, de stad in Oost-Congo die bezet wordt door rebellengroep M23, is intussen een geval bevestigd.
| Wat is ebola? Ebola is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door het ebolavirus. Het virus komt oorspronkelijk voor bij dieren, zoals vleermuizen, en kan overspringen op mensen. Mensen met ebola krijgen vaak plotseling hoge koorts, vermoeidheid, spierpijn, diarree en gaan braken. De ziekte kan leiden tot ernstige uitdroging en complicaties aan organen. Het virus verspreidt zich via direct contact met lichaamsvloeistoffen van besmette personen. |
De WHO waarschuwt dat deze uitbraak extra zorgwekkend is, omdat er nog geen vaccin bestaat voor deze zeldzame variant. Hiervoor bestaat nog geen vaccin. Het is zeer waarschijnlijk dat dit virus zich verder gaat verspreiden naar de buurlanden van Congo.
Daarom is deze uitbraak uitgeroepen tot een internationale noodsituatie voor de volksgezondheid. “Een signaal van uitzonderlijke ernst en urgentie,” aldus Benoit De Gryse.
Verspreiding tegengaan
Stichting Vluchteling staat in direct contact met partners in het getroffen gebied. “Samen met onze partners werken we aan het beperken van verdere verspreiding van het virus door middel van hygiënische voorzieningen voor mensen en bij ziekenhuizen. We moeten nú voorkomen dat het virus zich verder verspreidt.”
De situatie in Oost-Congo is bijzonder kwetsbaar. Jaren van geweld, massale ontheemding en beperkte toegang tot zorg maken het moeilijk om uitbraken snel in te dammen. Daarnaast reizen dagelijks veel mensen over de grens tussen Congo, Oeganda en andere buurlanden.
De WHO waarschuwt dat snelle actie noodzakelijk is om te voorkomen dat de uitbraak groter wordt. Naast het opsporen, behandelen en isoleren van patiënten is het belangrijk te werken rond infectiepreventie.
Onrust en geweld
Stichting Vluchteling werkt al jarenlang in DR Congo en ondersteunt mensen die getroffen zijn door conflict, geweld en ziekte. Alleen al in Congo zijn 5,5 miljoen mensen ontheemd door aanhoudend geweld. Hierdoor kan het virus zich makkelijk verder verspreiden.
We staan klaar om hulp zo snel mogelijk op te starten. Meer informatie volgt.
