Pernille La Lau over haar grootvader, pionier in hulp aan vluchtelingen
Ter gelegenheid van 50 jaar Stichting Vluchteling vertelt ambassadeur Pernille La Lau over grootvader Gerrit Jan van Heuven Goedhart, een van de grondleggers van Stichting Vluchteling en pionier in de hulp aan vluchtelingen wereldwijd.
Van Giro 999 tot wereldwijde hulp
De wortels van Stichting Vluchteling liggen al vóór de oprichting in 1976. In de jaren vijftig en zestig zetten Cees Brouwer en Van Heuven Goedhart zich onvermoeibaar in voor mensen op de vlucht. Ze kenden elkaar uit het verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog. Samen haalden zij via Giro 999 geld op om vluchtelingen te helpen. Hun inzet legde de basis voor het werk dat Stichting Vluchteling vandaag de dag nog steeds doet.
Van Heuven Goedhart, de eerste Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen bij de VN, stond bekend om zijn enorme inzet. Hij reisde de wereld over om regeringen te overtuigen geld en opvang te bieden. Niet voor niets werd hij bewonderend en gekscherend ‘wereldbedelaar nummer één’ genoemd.
‘Hij durfde zich uit te spreken’
Pernille La Lau kent haar opa vooral uit de verhalen van haar moeder. “Ik heb hem niet persoonlijk gekend, maar uit alles wat mijn moeder vertelde, weet ik dat hij ergens voor stond,” zegt ze. “Hij durfde zich uit te spreken.”
In de beginjaren geloofde haar grootvader dat het vluchtelingenvraagstuk oplosbaar was. Die hoop en vastberadenheid vormen nog steeds de kern van het werk van Stichting Vluchteling.
Al meer dan twintig jaar zet Pernille La Lau zich in als ambassadeur voor Stichting Vluchteling. Ze bezocht vluchtelingenkampen op Lesbos en in Kenia, en zag daar de realiteit van ontheeming met eigen ogen.
“De ellende is moeilijk te bevatten als je het alleen van een afstand kent,” vertelt ze. “Pas als je er bent, zie je hoe kwetsbaar mensen zijn, maar ook hoe ongekend veerkrachtig.”
Vijftig jaar later
Toen Stichting Vluchteling in 1976 werd opgericht door Cees Brouwer, bouwde hij voort op decennia van betrokkenheid en actie. Wat begon met inzamelingsacties en persoonlijke inzet, is uitgegroeid tot een professionele noodhulporganisatie.
Voor Pernille is de cirkel rond. “Ik ben blij dat ik verbonden ben aan Stichting Vluchteling en op deze manier aandacht kan geven aan mensen in grote nood. Daar waar ik me kan inzetten, doe ik dat graag. Dat voelt voor mij als heel vanzelfsprekend.”
50 jaar Stichting Vluchteling
Van de oprichting in 1976 tot aan 2026: Stichting Vluchteling biedt al een halve eeuw hulp aan mensen op de vlucht. Wil je meer weten over hoe het allemaal begonnen is?
